Troisième manche du Championnat d'Auvergne (Pers)

Nous voilà donc à Pers, arrivée le vendredi soir en partant à midi, 6H de route quand même! Mais la région traversée est tellement belle que la route ressemble à celle des vacances, avec la neige sur les sommets des volcans.
 
De nouveau, la météo capricieuse va donner bien du fil à retordre aux concurrents, ça va être un week-end mécanos... 

Samedi matin les essais libres permettent de s'entrainer alternativement sur le sec et le mouillé, l'après-midi est beaucoup plus clément et tout le monde roule en slicks. Lors d'une séance, Gaétan revient sur deux pilotes au coude à coude, lorsqu'à deux virages du drapeau de fin de séance la pluie tombe justement à cet endroit et seulement à cet endroit! La sanction est terrible, les 3 pilotes sortent au bac, Gaétan tape l'avant gauche. Le choc ne semble pas violent, on se dit alors que la biellette et la colonne tordue ont fait fusible. La dernière séance est pour le fun, une averse tombe juste avant la mise en piste, Gaétan en profite pour se faire plaisir avec les slicks, comme au temps du cadet. Il se plaint un peu du châssis mais on se dit que c'est un peu normal vu les conditions, nous sommes déja projetés vers la séance des chronos. 

Elle se tient sur une piste parfaitement sèche et là rien ne va, le châssis est inconduisible. De retour au parc fermé pour la pesée on s'apercoit avec effroi que le volant n'est pas droit quand le châssis est bien à plat sur le sol. En fait le tube est plié, le choc des essais a fait beaucoup plus de mal qu'on avait imaginé, en fait il y a 2cm de décalage entre la fusée droite et la fusée gauche. 
Nous avons le moral à zéro, le week-end semble très compromis. Et là je voudrais remercier du fond du coeur nos amis pilotes et mécanos qui nous ont réconforté et aidé à pouvoir continuer la course en détordant le châssis. 

Dimanche nous décidons de ne pas faire les warm-up, la nuit a été agitée et j'ai préféré avoir un pilote en forme après un bon repos. Après le traditionnel briefing, nous attaquons la manche de qualification. Comment va se comporter le châssis? Au début Gaétan et moi n'y croyions pas trop mais le redressage de haute voltige du samedi soir avant l'apéro semble efficace, le châssis a retrouvé ses qualités originelles. Youpi! Et nous voilà en 9ème position, cela aurait du être encore mieux mais le pilote a confondu la ligne de départ avec la ligne d'arrivée! En effet, une particularité de Pers est que le départ se fait à un endroit du circuit et l'arrivée à un autre... Du coup Gaétan a relâché son effort beaucoup trop tôt et deux veinards tout surpris en ont profité pour passer.
 
Pause déjeuner, la pluie fait son apparition. Les commentaires vont bon train dans les paddocks, chacun donne son opinion sur la météo à venir. Le ciel est encore bien menaçant et nous choisissons l'option pluie pour les réglages de la pré-finale. Et nous avons... du beau temps. Malgré tout ce n'est pas catastrophique, nous ne sommes qu'à 2/10èmes des meilleurs temps avec une bonne marge de progression, ça nous met en pleine confiance pour la finale.
 
Et là c'est le stress, nous avons fait des réglages secs (très secs) et quelques gouttes se mettent à tomber 10mn avant la mise en parc fermé, pas le temps de changer. En pré-grille il fait de nouveau beau, on se dit que le chat noir est passé et que cette finale va être d'enfer. Tour de chauffe, mise en grille, très bon départ de Gaétan qui se propulse de sa 7ème position et vire dans les premiers à la parabolique. Malheureusement, un pilote trop fougueux fait strike et met hors course pas moins de 4 de ses concurrents, dont Gaétan qui ne passe donc pas un seul virage en finale, une biellette tordue et un pneu déjanté. 

Nous redoutions dès le début cette manche de Pers, non pas pour la malchance que nous y avons toujours rencontré mais pour les trajectoires qui ont beaucoup perturbé notre pilote les deux premières éditions. Il me semble que beaucoup de progrès ont été faits, les essais libres l'ont montré en étant toujours très rapide, dommage que la course en ait décidé autrement pour diverses raisons mais jamais à cause du pilote. La roue va tourner et nous restons très optimistes, rendez-vous à Marcillat-en-Combraille pour la finale du championnat, nous défendrons chèrement notre deuxième place au classement général.